日前，澳门金沙城中心生命科学学院本科生张皓以第一作者身份在SCI二区期刊BMC plant biology上发表Genome-wide identification and characterization of a small auxin-up RNA (SAUR) gene family in plants: evolution and expression profiles during normal growth and stress response研究论文。该研究由2017级生物科学师范世承班的张皓、姚晓蝶、於祯加、周慧雯和2018级生物科学卓越创新班的陈兴等五位本科生组成的团队，在青年教师金越副教授和明凤教授的指导下完成。该成果的发表也是生命科学学院致力于科研育人、培养本科生科研素养的新突破。
生长素被认为是调控植物生长发育与胁迫响应的最重要激素。虽然生长素上调小RNA(SAUR)基因家属是植物中最大的一类早期生长素响应基因，但迄今人们并不清楚SAUR基因成员在植物界的进化关系。同时SAUR成员之间的功能冗余给研究它们的功能带来了一定的困难。该研究鉴定了从苔藓到被子植物共15个物种中的SAUR基因家属成员（其中11个物种是首次鉴定），构建了来自13个物种的795个SAUR蛋白的系统发育树，并结合表达谱分析、qRT-PCR验证以及前人对SAUR基因功能的研究结果，发现位于同一进化支的SAUR基因往往具有相似的功能。这些研究结果为深入解析植物SAUR基因的进化关系和功能奠定了基础。
论文的第一作者张皓是一名学生党员，学习刻苦，喜爱科研，在指导老师明凤教授实验室开展科研工作已近两年。张皓同学介绍，对科研的兴趣缘于生科院黄继荣教授为世承班讲授的生物化学课，黄老师的讲课不仅仅是传授专业知识，也积极引导同学们如何走上科研之路。黄老师充实而丰富的课堂内容与自由思辨的课堂风格既为认知生命本质奠定了坚实的基础，也培养了学生对生命科学的好奇和热爱；同时，他还在课程中设计了带领学生进入实验室、参观中科院等，极大地调动了学生们对科研的兴趣。在生化课程结束后，张皓就加入了上海市植物分子科学重点实验室明凤教授课题组。
在实验室，张皓主要从事植物非生物胁迫及基因家族进化方向的研究，参与了一项国家级项目《植物生长素响应基因SAUR基因家族的进化分析和功能鉴定》及一项市级项目《不同铁线莲品种响应高温胁迫的分子调控网络》。他和团队中的本科同学们一起，利用课余时间和周末，一边学习生物信息学知识和基本的实验操作，一边进行课题研究。在项目研究阶段，由于SAUR基因家属过于庞大，构建可靠的系统发育树是一个不小的难题，但团队成员尝试多种算法，经过几十次推倒重建，最终获得了较为可靠的系统发育关系；在论文投稿阶段，针对审稿人对蛋白序列比对和系统发育分析方法的质疑，团队成员通过多次论证，历经两轮修改，最终获得了审稿人的一致认可。
张皓表示，作为在科研道路刚刚踏出一小步的新人，“坚持”是自己一路上打败困难和失败的关键词。这份“坚持”源自于对生命科学的好奇和热爱、源自于团队成员的无间协作、源自于老师们的悉心培养。他希望能够发挥自身所长，助力学院的人才培养。他先后担任了2018级生物科学3班和2019级生物科学卓越创新班的党员、入党积极分子导生，在他身体力行的熏陶引导下，2018级生物科学3班三分之一的学生进入到学院第一期拔尖人才培养试点的生物科学卓越创新班学习。（供稿、摄影：生命科学学院）
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